论书法“意在笔先”的体会
毛有根
我是1996年9月参加江山市老年书画研究会的。之前，在职时，偶而有机会，也只是拿起毛笔写点宣传标语，用抹布沾点水在单位大门口围墙黑板上涂写几个“热烈欢迎、莅临指导”之类的大字而已。平时没练习毛笔字，也没有临过书法名家的字帖，更不懂什么章法。要说写毛笔字的功底，那还是我少年时代读小学写毛笔字的那点基础。只是我从小对写字、画图画有浓厚的兴趣爱好，有较强的悟性和模仿力，这对我老年参加书画活动有一定影响。
我加入市老年书画研究会后，开始三、四年，听了余石水、方岳年老师的书法课、书法讲座，以及观看书法录像片，逐渐对书法艺术有所感悟，给后来的提高有很大的帮助。方岳年老师是江山书法名家之一，他不仅是我上世纪50年代读初中时的老师，现在也是我的书法老师。记得有一次他作书法讲座时，曾说过“书法要意在笔先”的话。
“意在笔先”这句话是金玉良言，对我学习书法启示尤为深刻，受益匪浅。几年来，我通过书法实践活动，谈点“意在笔先”的体会和感受。
（一）要深刻理解“意在笔先”的含意
“意”就是意念、意向、立意。就是先要深思熟虑想好，考虑周到，安排恰当后再动笔书写作品。即使临、读名家的字帖、书法作品时，也要深刻领会作者当时“意在笔先”的含意：作者先作诗词时的感情，考虑章法布局，采取的书体，然后每个字书写的笔划、技法、题款、铃印等。能做到这样，我认为对自己的书法长进就会快些。
（二）“意在笔先”必须贯穿整幅书法作品的全过程
1、主题内容
一幅书法作品，首先要定书写内容。诗词是言志言情言景的，我主张立意自创最好。作品是参与公众展览的，就要围绕书法展览的主题内容、中心思想去创作诗词。如是自用作品，就写自己言志言情抒发胸怀的字句。若书法作品是赠送给亲朋好友的，能自创就自创，不能自创就选录、摘抄我国古今诗词典句、书法名家的诗词内容来写。本人文学功底浅薄、格律诗词基础差弱，自创甚感难度大，有待努力去学。
2、确定书写规格式样
书法作品有中堂、条幅、横幅、斗方（包括园形斗方）、扇面等规格式样，长短、大小又要根据布放的场所来决定。规格先决定后，再选用哪号尺寸规格的宣纸，该裁的裁、该折的折，达到自己的要求。根据章法俗定，上下天地、左右边框，纸张要折线，留有余地，以免书写正文、题款盖章时太靠边，既难装裱又不美观。若书法平时熟练又有经验的话，纸张边框线不折就直接书写亦可。
3、书写前确定书体
有的人正、草、隶、篆、行、魏、行草、行楷都会写，有的人会写二、三种书体，有的只擅长一种书体，那也无妨，反正确定书体后，倾尽全力写出得意美观之作。
4、先打小样
书写前，根据要写的诗词字数和宣纸的规格形状，先裁（折）二个小样张（或方格稿纸亦可）。一个样张安排字数、行数、章法布局等考虑，用正楷写。其目的以免在正式书写作品时，误写错别字、丢掉笔划、或自己以往模棱两可想当然的自由字。否则，辛辛苦苦写好一幅作品，若发现其中有错别字、怪字，这作品就废了，岂不是汗马功劳一场空？非得重新再写。另一个小样张，安排字数、行数、章法布局，按照自己确定的书体，考虑所要书写的字有几个相同的点、横、竖、撇、捺、偏旁、草字头、宝盖头……，以及字距、行距、大小、疏密等，考虑周全后在小样张里用铅笔或水笔写个草样，这样有利于在正式书写作品时，做到心中有数，尽避笔划、偏旁雷同。值此提醒注意的是，对自己感到似是而非的字，绝不能想当然自由发挥，要老老实实查字典，楷书查新华字典、其它书体也有字典、字集可查，要找到出处，否则，会弄出笑话。
5、选好毛笔、调好墨色
书写作品前，要根据所书写字体的大小，选用大小恰当的毛笔。各人平时使用的毛笔习惯不尽相同，我就习惯用狼毫笔，它毛性较硬、富有弹性。再次调好墨色。墨色谈，写的字看去没精神；墨色太浓，写字时毛笔拉不开，写的字干涩呆板；墨汁水参得多，写时纸要渗化写出的字笔划臃肿、重叠，模糊不清，看不出线条笔锋。所以，墨色调配得好，写出的字看去才有精神，笔划富有弹性节奏感。
6、意在笔先写好作品
上述过程只是书写作品前的准备阶段，在正式书写时，更要“意在笔先”了。用脑点拔意向，意向指挥眼睛和手臂、手腕、手指，手指提握笔杆带动笔毫在纸上作点划线条运作，写出字样。即谓意向在先，笔毫动作在后，如同画家胸有成竹，才能画出栩栩如生的竹子、花鸟一样的道理。
书写时，起首字特别要注重，它的大小、趋势，起到整幅字的排头兵作用，起首字写得好，对写好以下所有的字信心更足、劲头更高。写作品时，写上面的字就要予先联想到下面的字，写左边这行字，就要顾及到右边已写好的那行字。这样，才能达到上下呼应、左右关联。
戏曲、歌舞、吹拉弹唱是文化艺术。书画也是一门高雅艺术。书法过程中，把字的线条运作，能体验出有粗细、快慢、轻重缓急、提按顿挫、疏密有致、丝联意联、上下映带、上俯下仰、左右呼应、一波三折、干涩正白、弯折拖推、逆锋入回锋出、侧锋中锋并用、刚柔并济等等技法笔法。这字、这书法就富有感染力、吸引力，有风度气度。
最后题款印章也相当重要。一幅书法作品。即使正文书写得很满意漂亮，就是题款印章出了毛病，那也大为逊色，不算佳作。甚至当次品，这不是劳而无功吗？
已故指画家郑仁山老先生，他也是上世纪50年代我的初中美术老师，他对题款印章非常重视。我曾在他的房间画室里看到过他将书写好的书法、国画作品，用图钉钉在墙壁上，用裁好的白宣纸纸条，用图钉试钉在作品题款的部位，将纸条长短、宽窄、高低、左右，反复移动几次，还要退后几步试看，确定恰到好处后才在作品上做好记号，再拟题款字数、字体后，才正式在作品上书写题款加盖印章。郑老先生的精益求精的精神，很值得吾辈学习借鉴。
由此，我深深体会到，对书法艺术，从诗词、章法、书体、字形、技法、题款、直到篆刻印章，都要意在笔先地不断学习、领会、实践，才有所提高，有所长进，有所作为。